Highway 1

Fra travle Los Angeles tar vi veien videre langs en av verdens mest vakre kystlinje og en av USAs mest kjente veistrekning, nemlig Highway 1. Rundt hver sving dukker den ene etter den andre fantastiske utsikten opp, og vi stopper til stadighet opp i troen om at finere enn dette kan det ikke bli. 

Highway 1, også kalt Pacific Coast Highway, strekker seg på over 1000 kilometer langs kysten av California fra Orange County i sør til US 101 ved Legget i nord.  Målet vårt er San Francisco og selv om kjøreturen tar cirka 9 timer fra LA, har vi satt av tre overnattinger på veien. Noe vi fort oppdager er litt lite tid, og jeg vil derfor anbefale å bruke minst en uke. Dette er en tur og en opplevelse du ikke bør glipp av!

Santa Barbara

Første stopp er Santa Barbra, et navn godt kjent fra både Tv-serier og filmer. Byen omtales ofte som den amerikanske rivieran med sine vakre strender, flotte hus og fine biler – en lite idyllisk rikmannsby hvor flere kjendiser bor eller har feriehus. Atmosfæren er langt mer roligere og avslappende enn LA, og sentrum består av små koselige bygninger i middelhavsstil.

Santa Barbara har et vakkert landskap som byr på mange gode turmuligheter enten på sykkel eller til fots. Det anbefales også å ta en fjelltur til de overliggende fjellene og se Santa Barbara i solnedgang eller besøke en av de mange vingårdene. Avslutt dagen på Stearns Wharf ved havna hvor du finner flere gode restauranter.

Pismo Beach

Etter en rask tur innom vakre Santa Barbra tar vi veien videre til neste etappe, Pismo Beach. Byen er spesielt kjent for de naturskjønne sanddynene som du kan leke deg i –  enten med eget kjøretøy eller ved å låne en ATV/dunebuggy. Faktisk det eneste stedet i California du har mulighet å kjøre langs stranden med egen bil. 

Pismo Beach har mange severdigheter og opplevelser å by på som å surfe, padle kajakk gjennom grotter, se hundrevis av sommerfugler på Monarch Butterfly Grove, fiske eller nyte solnedgangen fra den 350 meter lange piren og mye mer. Byen bærer preg av at dette er et populært sted for surfere og kitere, og har en hyggelig og kul 50-talls atmosfære med sine kafeer, restauranter og butikker.

Big Sur

Dag tre er kommet og neste etappe av bilturen venter på oss. Dessverre er en del av veien til Highway 1 stengt på grunn av naturødeleggelser av vei og bro. Derfor går vi glipp av et par severdigheter mellom Pismo Beach og byen Carmel, som blant annet Hearst Castel og det populære samlingspunktet for sjøløvene. Vi blir i stedet tipset om å ta turen innom Avila Beach, kun ti minutter fra Pismo Beach, for å se sjøløver og otere som koser seg nede ved piren. Deretter går turen innover i landet før vi igjen får muligheten til å kjøre ut mot kysten igjen i retning Big Sur.

Big Sur er et av de aller vakreste kyststrekningene i verden med sin ulendte kystlinje og fantastiske fjellutsikt.  Rundt hver sving blir vi like overrasket over hva som møter oss. Vakre områder ligger tett i tett, og det er kort mellom hvert stopp. Her bør du sette av en hel dag for virkelig å nyte det praktfulle landskapet og det rike dyrelivet naturen har å by på. For første gang får jeg oppleve en lekende spekkhogger, i tillegg til brølende sjøløver, nysgjerrige ekorn og et yrende fugleliv. Ikke minst får du sett den stilige brua Bixby Bridge. Langs veien vil du også finne muligheter for å spise og overnatte. Sjekk link lenger opp! Husk full tank på bilen da avstandene mellom bensinstasjonene er store!

Carmel

Siste stopp før San Francisco er den helt unike byen Carmel-by-the-Sea, også kalt Carmel. Denne lille byen med sine små eventyraktige hus gir deg følelsen av å være i et eventyr. Ja , til og med bensinstasjonen har karakter. Koselige gater, paraplyformede trær, flotte strender og en superhyggelig atmosfære legger til rette for en perfekt opplevelse. Du kan ikke unngå å bli sjarmert! 

Carmel tilbyr et stort utvalg av severdigheter, både i og rundt byen, og er absolutt et sted verdt å bruke noen dager på. I tillegg finner du mange hyggelige og gode restauranter her, og unike butikker med mulighet for å kjøpe med deg noen spennende kunstgjenstander. Fra 1986 til 1988 var faktisk den kjente skuespilleren Clint Eastwood ordfører her. 

Tips til Highway 1:

• Beregn god tid og flere overnattinger. Det er så mange flere steder enn de tre jeg har nevnt, som er verdt et besøk.
• Vær tidlig ute med å booke hotell da dette er et populært reisemål. De beste hotellene forsvinner fort, spesielt de ved Big Sur.
• I santa Barbara og Pismo Beach bodde vi på AirBNB, som var et billigere alternativ. Men også her varierer prisene alt etter hva dere er ute etter.
• Book bil på forhånd da dette er billigere.